bence yapabileceğin en mantıklı şey basit bir authorization işlemi olabilir.

php tarafında üyelikle ilgili bir endpoint oluştur, react tarafında ilk olarak bu endpoint'e istek at, eğer bilgiler doğruysa o zaman php tarafında JWT döndürürsün.

JWT için şunu kullanabilirsin: https://github.com/firebase/php-jwt

JWT'yi başarıyla aldığında bunu react state'inde güncelleyip konu ekleme işlemind bu jwt'yide gönderirsin. PHP tarafında da jwt'nin geçerliliğini kontrol edip ona göre işlem yaptırırsın.